NASA与合作大学的科学家正准备深入分析2026年夏季在苏格兰西北部采集的岩石样本。研究斯托尔（Stoer）地层中的岩石，将帮助他们理解古代微生物可能留下哪些化学痕迹。
这些岩石的形成环境与火星古代河流和湖泊的环境具有可比性。同时，岩石中保存着约12亿年前微生物活动的证据，当时陆生植物尚未出现。
戈达德仪器野外团队在克拉赫托尔（Clachtoll）附近的海岸开展考察。研究人员使用手持仪器检测岩石的化学与矿物组成，观察周围岩层，并采集样本用于实验室分析。
团队重点关注红色砂岩中的灰绿色斑点，它们由还原反应形成。这种变化有时与微生物活动有关，也可能由非生物过程产生。“毅力号”曾在火星耶泽罗陨石坑发现类似斑点。
接下来的分析将把地球样本与火星车数据进行比较，为后续探测提供参考。这项工作旨在检验不同的解释，并不意味着已经证实火星曾存在生命。
