Учёные NASA и университетов готовятся подробно изучить образцы, собранные летом 2026 года на северо-западе Шотландии. Исследование пород формации Стор должно помочь понять, какие химические признаки могут сохраняться после древней микробной жизни.
Эти породы сформировались в условиях, сопоставимых с древними реками и озёрами Марса. При этом они содержат свидетельства микробной жизни возрастом около 1,2 миллиарда лет, когда наземных растений ещё не существовало.
Команда Goddard Instrument Field Team работала на побережье в районе Клахтолла. Исследователи проверяли химический и минеральный состав пород переносными приборами, изучали окружающие слои и отбирали образцы для лабораторий.
Особое внимание уделили серо-зелёным пятнам в красном песчанике, возникающим в результате восстановительных химических реакций. Такие изменения иногда связаны с деятельностью микробов, но могут появляться и без участия жизни. Сходные пятна обнаруживал Perseverance в кратере Езеро на Марсе.
Предстоящий анализ позволит сравнить земные образцы с данными марсохода и подготовить новые исследования. Речь идёт о проверке возможных объяснений, а не о подтверждении жизни на Марсе.
