Araştırmacılar, Kaliforniya'daki Lassen Volkanik Ulusal Parkı'nda bulunan jeotermal bir dereden alınan tek hücreli Incendiamoeba cascadensis'i tanımladı. Amip, laboratuvarda 63 °C'de bölünebildi.
Amip, hücrelerinde çekirdek bulunan canlıları kapsayan ökaryotlar grubunda yer alıyor. Bu çalışmadan önce ökaryotların çoğalabildiği bilinen en yüksek sıcaklık yaklaşık 60 °C idi. Bulgular Cell dergisinde yayımlandı.
Amip, 64 °C'de hareket kabiliyetini korudu. Kısa süreliğine 70 °C'ye maruz kaldıktan sonra daha düşük sıcaklıklara döndürüldüğünde toparlanabildi. Bunlar farklı ölçütler: sıcağa dayanabilmek, canlının aynı sıcaklıkta çoğalmayı sürdürebileceği anlamına gelmiyor.
Genom analizi, proteinlerin işlevlerini koruması ve DNA onarımıyla ilişkili genlerde bazı özgün özellikler ortaya koydu. Araştırmacılara göre bu mekanizmalar, hücrenin sıcağa dayanmasına yardımcı olabilir.
Çalışma, karmaşık hücrelerin yaşayabildiği koşulların sınırlarını daha iyi anlamayı sağlıyor. Ancak sıcaklık tek başına yeterli değil; canlının uygun bir ortama, suya ve besine de ihtiyacı var.
