9月28日,欧洲Juice探测器将飞至距地球约8640公里处。地球引力将改变它的飞行轨迹,并使其速度增加约每秒3.5公里。

探测器将于协调世界时11时45分、哈萨克斯坦时间16时45分在印度洋上空到达最近点。这次机动有助于节省前往木星所需的燃料:探测器利用行星的运动和引力,改变自身绕太阳运行的轨道。

Juice于2023年4月发射升空,已经飞掠月球、地球和金星。此次9月飞掠之后,它计划于2029年1月再次飞掠地球,并于2031年7月抵达木星。

此次飞掠也将为测试科学仪器提供机会。团队计划在9月23日至10月3日期间观测地球和月球,以便在木星系统的主要任务开始前校准设备。

任务旨在研究木星及其三颗大型冰卫星:木卫三、木卫四和木卫二。科学家关注这些卫星的地下海洋,以及其中可能适宜生命存在的条件。